Pembroke Pines

Pembroke Pines es una ciudad de 173.194 habitantes al oeste del condado de Broward —la segunda más poblada de estos cuarenta y cinco vecindarios, después de Fort Lauderdale—. Está entre dos autopistas, la I-75 y el Turnpike, y detrás no hay nada más: donde termina la ciudad empiezan los Everglades.

Es una ciudad de familias que se quedan. Siete de cada diez viviendas las ocupan sus dueños, y eso se nota: no es zona de alquiler de temporada ni de inversión de rotación, sino de gente que compró para vivir. La vivienda mediana está en 439.500 dólares.

Para quien tiene hijos, esta es de las mejores zonas de la lista. Siete de los doce colegios tienen nota A —la calificación que el Departamento de Educación de Florida le pone a cada escuela cada año—, y entre ellos hay tres primarias a menos de kilómetro y medio: Pines Lakes, Pembroke Pines Charter y Palm Cove. El Charles W. Flanagan High School también tiene A. Conviene mirar el mapa igual, porque el Miramar High School tiene C.

Pembroke Pines no tiene playa. Está tierra adentro y el mar queda a media hora larga manejando. Lo que hay aquí son urbanizaciones con jardín, parques y campos deportivos, y el centro comercial The Shops at Pembroke Gardens.

Hay un dato del mercado que dice mucho de la ciudad: la casa más cara a la venta son 1,28 millones de dólares. En los vecindarios de la costa hay propiedades de veinte, cuarenta y hasta ochenta millones; aquí no existe ese tramo. Es una ciudad de clase media de arriba abajo, sin lujo extremo.

Por abajo hay que leer con lupa. Los dieciséis anuncios más baratos, de 65.900 a 100.000 dólares, son todos de urbanizaciones donde hay que tener 55 años o más. Y ahí la cuota mensual pesa más que el precio: va de 271 a 2.162 dólares, según el edificio. En Hollybrook hay apartamentos de menos de 100.000 dólares con cuotas de más de 2.100 al mes, o sea más de lo que cuesta alquilar en la ciudad, que son 2.046.

Fuera de esas comunidades, el primer apartamento son 115.000 dólares. Y no hay ni un edificio en construcción en toda la ciudad: Pembroke Pines se levantó a base de urbanizaciones de casas entre los años setenta y dos mil, y lo que se compra es lo que ya está hecho.