West Palm Beach

West Palm Beach es la capital del condado de Palm Beach: 122.290 habitantes en tierra firme, separada por una laguna de la isla de Palm Beach. Conviene no confundir las dos: en la isla están las mansiones y Worth Avenue, su calle de tiendas de lujo; aquí, en el continente, están los apartamentos, las oficinas y la vida de todos los días.

De esa separación sale el primer dato que hay que saber: West Palm Beach no tiene playa. El mar queda al otro lado del puente, en la playa pública de Palm Beach, que es otra ciudad y está a unos cinco minutos en carro. Es abierta a todo el mundo y tiene salvavidas los siete días de la semana.

Para quien tiene hijos, la ciudad tiene un colegio poco común: el Alexander W. Dreyfoos, un bachillerato público dedicado a las artes, a menos de un kilómetro y con nota A —la calificación que el Departamento de Educación de Florida le pone a cada escuela cada año—. Su equivalente para secundaria, el Bak Middle School of the Arts, también tiene A. En primaria hay dos con A muy cerca: U. B. Kinsey/Palmview, a poco más de un kilómetro, y Palm Beach Public, a kilómetro y medio. Conviene mirar el mapa antes de elegir casa, porque no todas tienen la misma nota: la Roosevelt Elementary tiene C.

Y aquí está lo que de verdad distingue a esta ciudad: es la que mejor comunicada está por tren de todo el sur de Florida. Tiene estación propia del Brightline, el tren rápido, que la deja en 41 minutos en Fort Lauderdale y en una hora y cuarto en Miami, y que además sube hasta Orlando. Y tiene una segunda estación, la del Tri-Rail, el tren local que recorre los tres condados parando en cada pueblo, en la avenida South Tamarind. Vivir aquí y trabajar en Miami sin manejar es posible, y en pocos vecindarios de esta lista se puede decir lo mismo.

Eso explica lo que está pasando con los precios. Desde Nueva York se han mudado aquí bancos y gestoras de inversión: Wells Fargo trajo en enero de 2026 la sede de su división de gestión de patrimonio, con un centenar de empleados, y no fue la primera. Para el día a día, el comercio y los restaurantes se concentran en dos sitios pegados al centro: CityPlace y la calle Clematis.

Hay más de 1.500 propiedades a la venta y el rango es enorme: desde 42.900 dólares hasta un apartamento de 78,9 millones en South Flagler Drive. La vivienda mediana está en 414.200 dólares. Pero los anuncios de menos de 60.000 dólares tienen letra pequeña: casi todos son de Century Village, una urbanización donde hay que tener 55 años o más para vivir y donde no pueden residir menores. Son apartamentos de uno o dos dormitorios, de 52 a 64 metros cuadrados, en edificios de los años setenta, y además del precio se paga cada mes una cuota al edificio que va de 303 a 615 dólares. Fuera de esa urbanización, el apartamento más barato de la ciudad son 95.000 dólares.

En construcción hay doce edificios, casi todos mirando al agua sobre Flagler Drive, y para presupuestos muy distintos: desde Shorecrest, en el 1901 norte de Flagler, con apartamentos desde 975.000 dólares, hasta Forté on Flagler, que llega a 47,5 millones. En medio están Olara, Nora House, Mr. C Residences, ALBA, The Berkeley, Banyan Tree, el Ritz-Carlton y el Mandarin Oriental.